Тема релігійної свободи стала центральною частиною промови Папи Бенедикта XVI під час новорічної аудієнції дипломатичному корпусу. На тлі непростої міжнародної ситуації ця тема продовжує бути драматичною в багатьох частинах світу, досягаючи найбільшого вираження в гучній справі вбивства міністра у справах релігійних меншин Пакистану, католика Шахбаз Бхатті.

Доречно пригадати недавню щорічну доповідь міжнародної громадської християнської організації "Відкриті Двері" про "переслідування християн у світі", що стосується всіх християнських конфесій. У ній наводиться «рейтинг країн з найбільшими переслідуваннями християн», в якому перші десять місць займають (у порядку спадання): Північна Корея, Афганістан, Саудівська Аравія, Сомалі, Іран, Мальдіви, Узбекистан, Ємен, Ірак і Пакистан.

Глибоку стурбованість викликає зростання ісламського екстремізму, переповнений фактами жахливого насильства, прикладом чого є нігерійська секта Боко Харам, а також панування невпевненості і репресій в різних країнах "арабської весни", змушуючих, на жаль, багатьох християн до біженство або еміграції.

Агентство Fides опублікувало список католицьких служителів, убитих у всьому світі за минулий рік. Він налічує 26 осіб - 18 священиків, 4 монахинь, 4 мирян. Смерть 13 священиків, вбитих в Латинській Америці, відображає середовище великого насильства, характерного для ситуації в деяких країнах цього континенту, насамперед у Колумбії та Мексиці.
Терпіти гоніння заради Ісуса Христа, платити ціною власного життя за можливість служити вірі і справедливості було і завжди буде долею учнів. Це не повинно дивувати нас: Сам Ісус сказав нам про це у Нагірній проповіді, проголошуючи це останнє з блаженств і обіцяючи за нього "нагороду в небесах".

За матеріалами radiovaticana.org